การที่จะบอกว่าเทคโนโลยีเสมือนจริงได้มาถึงในที่สุดก็ไม่ถูกต้องนัก แต่มันอยู่ใกล้กว่าที่เคย ลองมาดูความก้าวหน้าใหม่และการพัฒนาในชีวิตของเรา
เทคโนโลยีความจริงเสมือนได้นำจินตนาการของเราไปและพยายามทำให้เป็นจริงหรืออย่างน้อยที่สุดเท่าที่คอมพิวเตอร์สามารถจำลองได้ คุณสามารถยืน (หรือนั่ง) ในห้องนั่งเล่นของคุณเองและทัวร์เสมือนจริงของกรุงโรมโบราณหรือวิเคราะห์วงสวิงของคุณได้นั้นเป็นเพียงความมหัศจรรย์ทางเทคโนโลยี
นักวิทยาศาสตร์ในปัจจุบันกำลังพัฒนาโลกจำลอง 3 มิติที่เหมือนจริงที่สุดเท่าที่จะทำได้โดยใช้เทคโนโลยีเสมือนจริง คอมพิวเตอร์รวมกับอุปกรณ์ต่อพ่วงแบบพิเศษสามารถจำลองสภาพแวดล้อมใด ๆ ที่เขียนลงในโปรแกรมได้
โดยทั่วไปข้อกำหนดสำหรับสภาพแวดล้อมจำลองดังกล่าวกำหนดให้คอมพิวเตอร์และอุปกรณ์ต่อพ่วงต้องสามารถฉายโลก 3 มิติที่ดูเหมือนจริงให้กับผู้ใช้ได้มากที่สุด นอกจากนี้ยังจำเป็นที่โปรแกรมจะต้องสามารถติดตามการเคลื่อนไหวของผู้ใช้โดยใช้ข้อมูลดังกล่าวเพื่อปรับสภาพแวดล้อมให้เหมาะสมเพื่อให้ผู้ใช้รู้สึกถึงการดื่มด่ำกับสภาพแวดล้อมเสมือนจริงของเขา
ระดับที่ผู้ใช้รู้สึกว่าจมอยู่ในสภาพแวดล้อมเสมือนจริงเรียกว่า telepresence นอกเหนือจากความสามารถในการโต้ตอบกับสิ่งแวดล้อมแล้วการถ่ายทอดสดทางไกลในเทคโนโลยีความจริงเสมือนยังเป็นมาตรฐานที่วัดความก้าวหน้านี้ การถ่ายทอดสดที่ประสบความสำเร็จจะทำให้ผู้ใช้รู้สึกว่าเขาไม่ได้อยู่ในโลกของตัวเองอีกต่อไปและจะต้องร่วมมือและโต้ตอบกับสภาพแวดล้อมใหม่ของเขา
ดังนั้นคุณภาพของจอแสดงผลจึงมีความสำคัญ ความละเอียดของภาพและคุณภาพเสียงเป็นระบบหลักที่ให้ความสำคัญกับเทคโนโลยีเสมือนจริงมากที่สุด แต่มีนักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานเกี่ยวกับระบบตอบรับทางประสาทสัมผัสอื่น ๆ การตอบสนองต่อแรงของผู้ใช้เรียกว่าระบบสัมผัสคือเหตุการณ์ที่ผู้ใช้สามารถเข้าถึงและสัมผัสวัตถุเสมือนและรับคำติชมทางคอมพิวเตอร์ที่ทำให้ผู้ใช้รู้สึกถึงความรู้สึกที่ตรงกันได้ นี่คือองค์ประกอบใหม่ล่าสุดของการพัฒนาในโลกเทคโนโลยีเสมือนจริง
ตัวอย่างเช่นการวิเคราะห์วงสวิงกอล์ฟที่เรากล่าวถึงก่อนหน้านี้ เมื่อใช้ไม้กอล์ฟจริงผู้ใช้จะรู้สึกว่ามันอยู่ในมือของเขา แต่สิ่งที่เขาเห็นเมื่อเขามองมันจะเป็นการแสดงเสมือนจริงของไม้กอล์ฟ นั่นเป็นวิธีหนึ่งที่นักวิทยาศาสตร์ใช้ระบบสัมผัสเพื่อให้ความรู้สึกของการดื่มด่ำกับโลก 3 มิติอย่างเต็มที่
อุปกรณ์ต่อพ่วงที่ใช้ในเทคโนโลยีความจริงเสมือนกลายเป็นปัจจัยสำคัญในการทำให้ผู้ใช้สามารถโต้ตอบกับโลก 3 มิติของเขาได้ อุปกรณ์ต่อพ่วงเช่นถุงมือข้อมูลและลู่วิ่งรอบทิศทางบอดี้สูทชุดหูฟังและจอยสติ๊กเป็นเพียงอุปกรณ์บางส่วนที่ใช้กันทั่วไปในปัจจุบันซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์
ผลกระทบทางการเงินของเทคโนโลยีความจริงเสมือนนั้นน่าตกใจ เทคโนโลยีความจริงเสมือนไม่ จำกัด เฉพาะเกมและโรงละคร ด้วยความสามารถนี้จะสามารถสร้างผลิตภัณฑ์และทำการเปลี่ยนแปลงได้จริงโดยไม่ต้องสร้างและคัดลอกจริง การแพทย์การศึกษาและธุรกิจทั่วโลกยืนหยัดเพื่อสร้างความก้าวหน้าอย่างมากในสาขาของตนเมื่อต้นทุนในการวิจัยและพัฒนาลดลงผ่านการใช้เทคโนโลยีความจริงเสมือน
